Barwa jest to w gruncie rzeczy wrażenie psychiczne, które wywoływane jest w mózgu człowieka oraz zwierząt, w chwili, kiedy to narząd wzroku, czyli oko jest w stanie odbierać promieniowanie elektromagnetyczne w zakresie światła, czyli dokładniej chodzi tutaj o część widoczną widma światła. Oczywiście największy wpływ na to, jaki kolor dostrzegamy ma skład widmowy odbieranego promieniowania świetlnego. Warto również dodać, iż ważnym elementem wpływającym na postrzeganie barw ma ilość energii świetlne oraz obecność innych kolorów, które znajdują się w polu widzenia danego odbiorcy. Należy również wspomnieć o zdolnościach i cechach osobowych każdego z odbiorcy, jak między innymi zdrowie, nastrój, samopoczucie czy czasami nawet zdolność oraz wiedza na temat poprawnego posługiwania się okiem jako narządem wzroku. Jako barwa można również określić całe pojęcie, które dotyczy odbioru określonych wrażeń, jeżeli jednak chodzi o szczegółowe wyjaśnienie pojęcia barwa należy ograniczyć się do określenia odbieranego światła, czyli waloru barwy. Bardzo często spotyka się w literaturze zamienne określenia jak jasność barwy, tłumaczy się to jako udział określonej ilości światła, które pochodzi z wyszczególnionej barwy, w porównaniu do występujących warunków oświetleniowych, czy może inne pojęcie jak nasycenie barwy, które objaśnione jest jako udział achromatyczności w określonej barwie. Nauka, jaka zajmuje się wywoływaniem wrażeń barwnych, określana jest mianem teorii koloru. Nauka ta okazuje się być skomponowana z określonych zagadnień z dziedziny fizyki, psychologii oraz biologii. Dostrzeganie barwy jest możliwe dzięki komórkom światłoczułym, które znajdują się w siatkówce oka, a nazywane są pręcikami oraz czopkami. Dokładniej mówiąc pręciki są podatne na stopień jasności, natomiast czopki odpowiadają również na barwę. Czopki możemy podzielić na trzy rodzaje, a każdy z nich odpowiada reagowaniu na określone zakresy barw, a więc zielony, czerwony czy niebieski. Dzięki temu mamy zdolność widzenia wszelkich barw. Co ciekawe oko ludzkie posiada określoną oraz ograniczoną rozdzielczość widzenia barw, a więc nie uda nam się zobaczyć wszelkich istniejących odcieni danego koloru. To ile nasze oko jest w stanie zobaczyć odcieni w głównym stopniu zależy oczywiście od zdolności osobistych danego osobnika, ale również może zostać zwiększona na przykład poprzez częste kontakty z różnymi kolorami oraz barwami, jak się to ma na przykład w przypadku pracy malarza czy drukarza.